Con buena razón, el Parque Nacional Morrocoy y el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare se consideran estrellas turísticas no sólo del Estado Falcón sino de todo el país por la belleza de sus playas y sus otros atractivos naturales

La ruta de Elizabeth Kline
Los grandes atractivos de Falcón

Con buena razón, el Parque Nacional Morrocoy y el Refugio de Fauna Silvestre de Cuare se consideran estrellas turísticas no sólo del Estado Falcón sino de todo el país por la belleza de sus playas y sus otros atractivos naturales

A Venezuela no le faltan hermosas playas, pero existen pocos lugares que cuenten con tan diversas y fabulosas opciones para tomar el sol y quedarse (con más de 80 posadas y hoteles) en un solo destino como Morrocoy y Cuare.

No importa si su plan es disfrutar una escapada de apenas un día, si anda con un presupuesto apretado o generoso, o si tiene la idea de pernoctar, para quedarse en tierra firme o visitar los cayos... siempre hay algo para satisfacer a cada persona. Morrocoy fue declarado parque nacional hace 31 años, con una extensión de 32.090 hectáreas de zonas continentales, marinas e insulares entre Tucacas y Chichiriviche. Los blancos más populares son los cayos.

Vías de acceso
Para los visitantes sin lancha propia se ofrece acceso desde los muelles públicos y las marinas privadas de Tucacas y Chichiriviche.

En los muelles públicos de los dos pueblos existen cooperativas muy confiables de lancheros, con precios uniformes por lancha/viaje con base en la distancia (si desea pernoctar en los cayos donde se permite esta actividad hay un recargo para recogerle otro día). Asimismo, en la zona de las marinas privadas por el lado sur del Cerro de Chichiriviche, se consiguen traslados y, por lo general, no se encuentra el gentío de los otros muelles.

La selección del punto de partida depende de su destino. Los lancheros de las cooperativas ofrecen traslados (ida y vuelta, con la hora de regreso que el cliente indique, hasta para 7 pasajeros por lancha) desde Tucacas a: Paiclás - Bs. 50.000; Playa Mero - Bs. 55.000); Playuela, Playuelita y Boca Seca - Bs. 60.000; Playa Azul o Playa Norte - Bs. 70.000; Playa Mayorquina o Cayo Pescadores - Bs. 90.000; Cayo Sombrero - Bs. 100.000. Desde Chichiriviche (hasta para 8 personas): Cayo Muerto - Bs. 30.000, Cayos Sal o Peraza - Bs. 35.000, Cayo Pelón - Bs. 40.000, Playa Varadero - Bs. 50.000, Cayo Sombrero - Bs. 100.000.

Las 11.825 hectáreas del Refugio de Fauna Silvestre de Cuare rodean el Golfete de Cuare. Por ambos lados de la vía de 12 kilómetros hasta Chichiriviche hay grandes extensiones de aguas poco profundas salpicadas con algunas islas y manglares. Puede observar bandadas de flamencos, garzas, corocoros (rojos, blancos y negros) y una multitud de otras especies vadeando en estas lagunas ricas en alimento para ellos. De hecho, aquí se encuentra más de 70% de las especies de aves acuáticas del país. Puede aprovechar miradores estilo palafitos instalados en varios puntos a orillas de la carretera para facilitar su observación.
 
Paseos en lancha
Aparte de los traslados hasta los cayos desde Chichiriviche, los lancheros también ofrecen paseos (unas 2 horas - Bs. 150.000) en el Golfete de Cuare (dentro del refugio de fauna silvestre) para visitar dos interesantes atractivos (con acceso sólo en lancha).

El primero es la Cueva del Indio, que en realidad no es una cueva, sino una entrada para los manglares con una alta pared vertical por el lado derecho, toda cubierta con petroglifos (dibujos grabados en la piedra). Se han instalado un muelle y unos "puentes" de madera que forman el camino para contemplar (sin mojarse o dañar las raíces de los manglares) estos vestigios de los indígenas que habitaban aquí desde los tiempos precolombinos. Al continuar por el sendero en forma de "U", antes de regresar al muelle, pasará por una galería con estalactitas pero sin techo (colapsó hace mucho tiempo). Durante todo este recorrido verá centenares de jaibas.

El segundo es otra "cueva" que tampoco es tal, sino paredes muy altas de piedra coralina en forma de "U". Los pescadores y lancheros la han convertido en el Santuario Marítimo de Nuestra Señora de la Roca, llenando los nichos naturales en las paredes de piedra coralina con una multitud de imágenes de la virgen y velas, que dan al sitio un aspecto algo místico.

El Golfete de Cuare
Es el hábitat del caimán de la costa; las entradas a varias partes están bloqueadas para prevenir el acceso de lanchas, precisamente porque son lugares para su nidificación. Por su parte, las raíces de los manglares son ideales para las ostras, vendidas en las playas como deliciosa merienda.

Es muy importante tomar en cuenta que hay dos zonas, específicamente partes de las playas de Mayorquina y Varadero, cuyo uso está prohibido durante el período de desove de las tortugas marinas, entre los meses de mayo y octubre. A tal efecto, Inparques ha colocado avisos en las playas restringidas y notas informativas en todas las marinas y muelles para el conocimiento del público.

De igual forma, Cayo Borracho está restringido por los próximos 8-10 años para recuperar su importancia como zona de nidificación de especies marinas; mientras, en Isla de Aves sí se puede contemplar la gran abundancia de pájaros desde el mar mas no se puede pisar tierra.

Si no quiere gastar tanto en traslados hasta los cayos, o si simplemente prefiere visitar playas adonde puede llegar y de donde pueda salir en cualquier momento, en Chichiriviche existe la opción de Playa Norte en tierra firme, y en Tucacas, aunque es un cayo, Punta Brava tiene acceso por un puente corto (entrada: Bs. 2.000 para carros) para el uso de las playas de Punta Brava y Punta Suanche. Además, en esta última hay una laguna donde se alquilan botes de pedal y desde el muelle al final de la vía, los fines de semana se hacen traslados por apenas Bs. 5.000 por persona en lancha por puesto hasta Paiclás (pregunte por el servicio de Villa Cristi).

Otras opciones agradables para los parranderos son los botes de fiesta. Uno es La Catira ofrecido por Mar & Rumba (reservaciones 0416-644.2583, 0414-432.4032, www.maryrumba.com), con capacidad para 88 pasajeros y salidas a las 10:30 am, retorno a las 5:30 pm (incluye: meriendas, almuerzo, bebidas nacionales): adultos - Bs. 70.000 pp, niños menores de 5 años - gratis, niños 5-12 - 50%, personas en sillas de rueda - 50%.